Dow en X-energy krijgen bouwvergunning voor SMR-project bij Seadrift
De Amerikaanse Nuclear Regulatory Commission heeft een Construction Permit toegekend voor een voorgesteld vierreactoren Xe-100-park bij Dow's Seadrift-locatie in Texas. Het project wordt door X-Energy en Dow gepresenteerd als het eerste geavanceerde kernenergieproject dat een industriële site in de VS van stroom en stoom kan voorzien.
Wat er gebeurde
De NRC heeft de Construction Permit Application goedgekeurd voor vier Xe-100 kleine modulaire reactoren op de Long Mott Generating Station locatie bij Dow's UCC Seadrift Operations in Texas. X-Energy (NASDAQ: XE) en Dow (NYSE: DOW) maakten dit bekend.
De vergunning maakt het mogelijk om verder te werken aan bouwklaarheid, de standaardisatie van het Xe-100-ontwerp, het verder ontwikkelen van de toeleveringsketen voor lang-lead componenten en het voorbereiden van een aanvraag voor een Operating License bij de NRC.
Volgens de bedrijven is dit de eerste goedkeuring van een geavanceerde kernreactor voor gebruik op een industriële locatie in de VS. De NRC stelde vast dat het Xe-100-ontwerp veilig kan worden gesitueerd en gebouwd binnen een bedrijfslocatie.
De Xe-100 is een 80 MWe/200 MWt high-temperature gas-cooled reactor die gebruikmaakt van TRISO-X gecoat deeltjesbrandstof. Die brandstof biedt meerdere barrières tegen het vrijkomen van radionucliden, en de bedrijven noemen dit een belangrijk onderdeel van de veiligheid.
De vier reactoren zouden zowel elektriciteit als hoogtemperatuurstoom aan de site leveren en bestaande energie- en stoominstallaties vervangen die aan het einde van hun levensduur zijn. De geplande levensduur van de installatie is 60 jaar.
De NRC doorliep de veiligheids- en milieu-evaluaties volgens haar schema. De review onderstreepte de intrinsieke veiligheidskenmerken van het ontwerp en de uitgebreide pre-application samenwerking tussen de bedrijven en de NRC. De NRC zegt dat de review in achttien maanden is afgerond.
Dow verwacht een preliminary investment decision in 2027. Volledige bouw van de kerninstallatie zou pas starten na Dow's final investment decision. X-Energy en Dow zeggen dat ze eerst ontwerp, uitrusting en materiaal gereed willen hebben voordat grote kapitaaluitgaven plaatsvinden.
Waarom dit telt
Voor beleggers in DOW en XE betekent dit dat het project een stap verder is richting realisatie, met een formele NRC-goedkeuring die risico's op vergunningen beperkt en vervolgkeuzes van Dow mogelijk beïnvloedt.