Foundation stopt met loonbetaling na lening van $4,6 miljoen door CEO

Wat er gebeurde

San Francisco‑based Foundation miste de salarisbetaling van 30 oktober en werknemers wachten nog steeds op hun loon. Het bedrijf had daarvoor in augustus ook al korte tijd een cashtekort voor loonbetalingen, dat toen met een overbruggingslening werd opgelost.

CEO en medeoprichter Sankaet Pathak is de enige bestuurslid van Foundation en bezit het grootste deel van de aandelen. Dat leidde ertoe dat hij vorig jaar $4,6 miljoen van het bedrijf leende. Met dat geld kocht een LLC waarvan Pathak de enige bestuurder is in oktober 2025 een huis in Sausalito.

Pathak zegt dat de lening een kortetermijnlening was. Investeerders weten volgens bronnen van de lening via financiële openbaarmakingen. Medewerkers kregen van Pathak een intern bericht dat hij bezig is met het vinden van geld om achterstallig loon te betalen.

Foundation zoekt sinds januari naar honderden miljoenen dollars aan nieuw kapitaal tegen een waardering van $3 miljard. Tegelijkertijd claimde het bedrijf dit jaar dat het $24 miljoen aan Pentagon‑contracten had, maar die bedragen komen voort uit een overname van Boardwalk Robotics en niet direct van Foundation. Foundation kocht die partij en gebruikte Boardwalks robot als basis voor zijn eigen model. Er bestaan zorgen over het niet halen van prestatie‑mijlpalen in die deal.

Eric Trump trad dit jaar naar buiten als investeerder en strateeg bij Foundation. Zijn betrokkenheid leidde tot kritiek van senator Elizabeth Warren over mogelijke belangenverstrengeling. Eric Trump zegt geen rol te hebben in het management of de contracten van het bedrijf.

Pathak was eerder oprichter van fintechbedrijf Synapse, dat in 2024 instortte. Die zaak liet meer dan 100.000 klanten met samen $265 miljoen aan tegoeden zonder toegang achter. In de faillissementsprocedure bleef volgens een curator zo veel als $96 miljoen van klanten verdwenen. De CFPB startte een actie die resulteerde in een fonds van $55 miljoen voor klanten. Tijdens de ondergang van Synapse nam Pathak volgens bronnen ook $320.000 aan leningen op uit dat bedrijf. Er liep ook een grand jury onderzoek naar mogelijke misstanden rond Synapse.

Waarom dit telt

Voor beleggers laat dit zien dat Foundation kampt met liquiditeitsproblemen en governance‑vragen. De combinatie van grote financieringswensen, claims over contracten en eerdere problemen van de CEO vergroot het risico rond het bedrijf.