Howard Lutnick van Commerce dept. getuigt voor Senaat over Nvidia-kwestie

Wat er gebeurde

Senate Banking Chairman Tim Scott stuurde brieven naar Howard Lutnick en naar de recent opgestapte Nvidia-topman Jensen Huang. Hij vroeg hen te verschijnen bij afzonderlijke hoorzittingen begin december om vragen te beantwoorden over nationale veiligheid en de bescherming van gevoelige Amerikaanse technologie.

Een woordvoerder van het Commerce Department zei dat Lutnick vrijwillig heeft toegezegd om voor de Banking Committee te verschijnen.

Critici zeggen dat Lutnicks baan op de tocht staat omdat het departement Megaspeed niet op de zwarte lijst plaatste. Megaspeed is een in Singapore gevestigd bedrijf dat geleid wordt door Alice Huang. Zij wordt in berichten genoemd als een vermeende Chinese spion die een affaire had met Jensen Huang, die geen familie is van Alice Huang.

Volgens berichten nam het Commerce Department geen maatregelen, ook niet toen Amerikaanse functionarissen zich zorgen maakten dat Megaspeed geavanceerde chips naar China zou smokkelen. Er waren binnen het departement al zorgen over Megaspeed die teruggaan tot de zomer van 2025.

Axios meldde dat Lutnick vlak voor een reis van president Trump naar China een 'hoogst geclassificeerd memo' ontving over de relatie tussen Jensen Huang en Alice Huang. Het Commerce Department zou de handhaving van regels voor chipexport naar Zuidoost-Azië niet hebben aangepast.

De Bureau of Industry and Security, onderdeel van Commerce en geleid door een medewerker van Bessent, is verantwoordelijk voor de handhaving van exportcontroles. Een voormalige ambtenaar zei dat het departement in juli 2025 bijna een regel publiceerde die exportvergunningen zou verplichten voor geavanceerde chips naar bepaalde landen in Zuidoost-Azië. Volgens die bron weigerde Lutnick die regel te publiceren.

Treasury Secretary Scott Bessent bekritiseerde Lutnick in een interview op CNBC en zei dat andere departementen al maanden pleitten voor het opnemen van Megaspeed op de entity list, maar dat Commerce de beslissing moest nemen. Na het publieke schandaal zou Bessent Lutnick in de Situation Room hebben geconfronteerd over het uitblijven van een sanctie.

Het Commerce Department heeft niet direct gereageerd op verzoeken om commentaar van de New York Post.

Waarom dit telt

Voor beleggers laat dit zien dat politieke en veiligheidskwesties rond chipexporten direct invloed kunnen hebben op bedrijven als NVDA en op de regels die hun handel bepalen. Het maakt duidelijk dat toezichthouders en beleidsmakers nog ingrijpende besluiten moeten nemen.