Jensen Huang stapt op als Nvidia-CEO te midden van controverse

Wat er gebeurde

Nvidia maakte bekend dat Jensen Huang ontslag heeft genomen. Zijn vertrek kwam na een week met nieuws over twee persoonlijke relaties. Eén betrof een relatie met een leidinggevende bij Megaspeed, een klant in Singapore. Amerikaanse autoriteiten verdachten die persoon van spionage voor China, iets wat China ontkende.

Een tweede relatie, met een direct ondergeschikte van Huang, werd later bekend. De raad van bestuur kwam die avond bijeen en kondigde de volgende ochtend Huang's vertrek aan.

Er is nog geen vaste opvolger. CFO Colette Kress wordt tijdelijk CEO terwijl de raad naar een permanente vervanger zoekt. Huang was medeoprichter van Nvidia in 1993 en leidde het bedrijf 33 jaar. Zijn leiderschapsstijl was zeer centraal, met tientallen directe rapporten.

De aandelen reageerden scherp. De koers daalde en stond rond $161 na een daling tot onder $149 bij de opening. Sommige analisten verlaagden hun oordeel. Analist Dan Ives schat dat Nvidia zonder Huang 25% tot 30% minder waard kan zijn. Tegelijk liggen sommige koersdoelen nog boven de huidige prijs. Bernstein heeft een doel van $200 en Citi $225.

Nvidia blijft volgens het artikel een financieel sterk bedrijf. De omzet in het laatste kwartaal was $96,2 miljard, een groei van 106% ten opzichte van een jaar eerder. Het bedrijf gaf guidance van $108 miljard voor het kwartaal dat in oktober eindigde. Veel producten die tot 2027 verkocht worden, waren al in ontwikkeling onder Huang en klanten hebben daar bestellingen voor geplaatst.

Er lopen ook onderzoeken die belangrijk zijn. Sinds 2024 onderzoekt het Amerikaanse ministerie van Justitie of Nvidia's verkooppraktijken concurrenten benadeelden. De huidige zaken rond Singapore kunnen leiden tot strengere exportregels. Als uit onderzoek blijkt dat chips via Singapore naar China gingen, hebben wetgevers mogelijk reden om regels aan te scherpen. Dat kan de verkoop van Nvidia raken, en mogelijk ook andere chipmakers.

Het artikel noemt ook zorgen over prijsdruk. Nvidia gaf eerder concessies, klanten betalen soms later, en de guidance wees al op lagere brutomarges. Grote klanten als Microsoft, Amazon en Google ontwerpen deels eigen chips en sommige tools maken het makkelijker om van Nvidia's CUDA-software los te komen. Een nieuwe CEO kan klanten meer onderhandelingskracht geven.

Nvidia rapporteert kwartaalcijfers op 17 november. Het is de eerste rapportage onder leiding van Kress. Motive Fool noemt verder dat veel leden grote posities in Nvidia hebben en dat het vertrek aanleiding is voor beleggers om hun eigen risico te heroverwegen.

Waarom dit telt

Voor beleggers betekent dit meer onzekerheid en volatiliteit. Het bedrijf heeft sterke omzetcijfers en lopende orders, maar openstaande onderzoeken, mogelijke exportbeperkingen en het vertrek van een langdurige leider verhogen het risico op koersschommelingen.