Nvidia zet Jensen Huang af na melding van spionagezaak en tweede affaire

Wat er gebeurde

Huang werd na een urenlange bestuursvergadering woensdag formeel verwijderd als CEO. Dat gebeurde enkele dagen nadat de raad hem zondag nog een blijk van vertrouwen had gegeven.

De onrust begon na een New York Times-bericht van 29 oktober waarin stond dat Huang een nauwe relatie zou hebben gehad met Alice Huang, een vermeende Chinese honeypot. Amerikaanse inlichtingendiensten concludeerden volgens bronnen dat Alice Huang informatie naar Beijing doorspeelde. Er bestaan foto’s uit juni 2024 van bijeenkomsten waar zij samen te zien waren en zij zouden ook samen aan een zakendiner in Taipei hebben deelgenomen.

Ook verscheen er een tweede bericht dat Huang een buitenechtelijke relatie zou hebben gehad met Kimberly Powell, vice president health care bij Nvidia. Powell werkt sinds 2008 bij het bedrijf en werd eind 2017 benoemd tot vice president health care. Volgens de krant zouden Huang en Powell tijdens de jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie in maart innig zijn gezien. Een omstander filmde dat volgens het bericht, waarna Huang’s beveiliging de persoon zou hebben benaderd en een geheimhoudingsovereenkomst heeft aangeboden.

Het FBI onderzoekt de relatie met de vermeende Chinese spion. President Trump zegt volgens het bericht te geloven dat er geen strafbare feiten zullen worden gevonden. Verschillende congrescommissievoorzitters vroegen Huang schriftelijk om op 18 november in een gezamenlijke besloten briefing te verschijnen om uitleg te geven over nationale veiligheidszorgen en de omgang met mogelijke buitenlandse spionage.

Huang stuurde een intern e-mailbericht waarin hij toegeeft ontrouw te zijn geweest en zijn excuses aanbiedt. De onthullingen zorgden voor een verlies van ongeveer 450 miljard dollar aan beurswaarde van het bedrijf. In het bericht wordt Nvidia genoemd als een bedrijf met een marktwaarde van rond 4 biljoen dollar. Nvidia’s gedragscode waarschuwt werknemers tegen belangenconflicten bij persoonlijke relaties.

Waarom dit telt

Voor beleggers betekent dit nieuws extra risico door reputatie- en bestuursproblemen, lopende onderzoeken en politieke aandacht, en door de directe impact die het al op de beurswaarde had.