Rechter veroordeelt Robert Barr tot 8 jaar voor crypto-diefstal van $2,7 mln

Wat er gebeurde

De High Court of Justiciary in Schotland veroordeelde Robert Barr, 29, tot acht jaar cel. Hij had schuld bekend samen met Sean Favier, 26, en Iain Doyle, 37. Favier kreeg vier jaar en Doyle vijf jaar.

Volgens de rechtbank wilden Favier en Doyle een belegger in zijn woning in Midlothian laten installeren van AnyDesk, een programma voor remote access. Dat zou Barr, die toen een straf van 21 maanden uitzat in HMP Edinburgh voor fraude, vanuit zijn cel in staat stellen de computer over te nemen en crypto over te maken naar wallets die hij beheerste.

De twee mannen gingen op 17 april 2024 rond half twaalf 's nachts naar het huis. Het slachtoffer en zijn partner zagen hen op de deurbelcamera en lieten hen niet binnen. Een van de mannen keek in de camera en vroeg of er een camera voor hem zat, waarna ze vertrokken.

Onderzoek toonde maandenlange voorbereiding, waaronder het identificeren van de crypto-houder en verkenning van het huis. Onderzoekers vonden die bewijzen op Barrs telefoon toen die in juni 2024 in beslag werd genomen. Op de telefoon stonden berichten die duidelijk duidden op dreiging of geweld.

Aanklagers noemden Barr een 'gesofisticeerde cybercrimineel' die een niveau van criminaliteit kon organiseren dat zelden wordt gezien. De rechter benadrukte dat de zaak verscherpt werd door Barrs eerdere veroordening voor crypto-fraude en doordat hij het plan vanuit de gevangenis organiseerde met kennelijk onwettige middelen.

De rechter zei dat het plan alleen mislukte omdat de bewoners de deur niet openden. Hij zal op 17 november overwegen of er een serious crime prevention order tegen Barr moet komen. Barr blijft ook in hechtenis in afwachting van mogelijke uitlevering.

De zaak past in een breder patroon van gewelddadige pogingen om crypto te stelen. Chainalysis meldde dat dergelijke aanvallen in het eerste halfjaar van 2026 meer dan $30 miljoen aan crypto opleverden. Eerder dit jaar werden drie tieners veroordeeld voor het stelen van $4,3 miljoen met mesgeweld. Vorige maand kregen drie mannen straf voor een mislukte home invasion gericht op crypto. In september bood Crimestoppers tot £10.000 voor tips over een aanval op een Brits stel waarbij vermoedelijk iemand instructies gaf via een videocall.

Waarom dit telt

De zaak laat zien dat crypto-bezitters risico lopen op georganiseerde en gewelddadige diefstal. Voor beleggers in crypto is veiligheid van wallets en persoonlijke bescherming daarom een relevant aandachtspunt.