SpaceX brengt Starlink-satellieten in baan en laat booster naar zee vallen

Wat er gebeurde

Starship Flight 15 vertrok vanaf Starbase in Texas op vrijdag 13 november om 5:47 p.m. ET in een poging om beide trappen tegelijk te vangen.

Na een schone afscheiding bereikte de bovenste trap Starship om 6:13 p.m. ET de baan. Dit is pas de tweede keer dat SpaceX dat lukt.

De onderste trap, de Super Heavy booster, werd over de Golf van Mexico geleid en splashtown in het water. De booster raakte vervolgens in brand. SpaceX gaf nog geen details over de oorzaak.

De bovenste trap begint nu met het uitzetten van 26 van de nieuwste Starlink-satellieten.

Als de rest van de missie volgens plan verloopt, zal Starship morgen de atmosfeer weer ingaan en is er een poging gepland om hem te vangen om 4:17 p.m. ET. SpaceX zei dat die catch alleen wordt geprobeerd als alle stuur- en geleidingssystemen gezond blijken te zijn.

Waarom dit telt

Een geslaagde catch zou een grote stap zijn naar volledig herbruikbare zware raketten en kan helpen de kosten van lanceringen laag te houden, wat belangrijk is voor de groeiplannen van SpaceX. Tegelijkertijd viel de ruimteactiviteiten vorig kwartaal met $1,8 miljard slechts een klein deel van de totale omzet van $14,6 miljard, dus Starship drukt voorlopig nog niet sterk op de top line.