Toyota brengt kleine kei-truck naar de Verenigde Staten
Toyota zegt dat het een kleine kei-truck in de Verenigde Staten gaat bouwen. De bouw start in Indiana in de tweede helft van 2027 en het model krijgt de naam Kei-01.
Wat er gebeurde
Toyota kondigde aan dat het de Kei-01 in de VS gaat assembleren in een fabriek in Indiana. De productie moet in de tweede helft van 2027 beginnen.
Het merk wil het lagekostenmerk Scion nieuw leven inblazen. Het model is aanvankelijk bestemd voor commerciële fleets.
De Kei-01 wijkt sterk af van autos die nu veel in de VS rijden. Hij is bijna 4 voet korter dan een Corolla. De motor is klein, vergelijkbaar met een motorfiets met drie cilinders. De topsnelheid ligt rond 25 mph en het stuur staat aan de rechterkant.
Toyota zegt dat het voertuig moderne veiligheidsvoorzieningen krijgt, bijvoorbeeld moderne veiligheidsgordels, en dat de Kei-01 in alle vijftig staten legaal te rijden is.
De Kei-01 is gebaseerd op de Daihatsu Hijet Jumbo. Dat model wordt in Japan verkocht voor ongeveer $9.000. Toyota noemde het voertuig "affordable" in de persverklaring, maar gaf nog geen prijs voor de Amerikaanse markt.
De aankondiging past in een bredere trend van autoconcerns die inzetten op goedkopere en kleinere alternatieven voor de grote, dure pickuptrucks. Het gemiddelde transactiebedrag voor een nieuwe auto steeg volgens Kelley Blue Book naar $51.109, met pickups als duurste categorie op $67.912.
Enkele goedkope modellen verdwenen recent van de Amerikaanse markt. Sinds eind 2024 zijn meerdere modellen met een gemiddelde prijs onder $25.000 weggenomen. Volgens Cox Automotive zijn nog vijf modellen onder die grens.
Tot nu toe kochten liefhebbers die een kei-truck wilden meestal oude importen. Amerikaanse regels laten invoer toe van auto's die minstens 25 jaar oud zijn. Toyota is het eerste grote merk dat concrete plannen aankondigt om een kei-truck in de VS te bouwen.
Ook andere fabrikanten zetten in op kleinere, betaalbare modellen. Ford werkt aan een sub-$30.000 Fathom EV en bedrijven als Slate Auto en Telo ontwikkelen kleine elektrische pickups.
Na een bezoek aan Japan in 2025 riep president Trump publiekelijk op om zulke kleine auto’s in de VS te laten bouwen. Hij zei meerdere keren dat hij wilde dat bedrijven ze hier gingen maken.
Waarom dit telt
Voor beleggers in Toyota toont dit aan dat het bedrijf inzet op een nieuw marktsegment in de VS: zeer compacte, goedkope voertuigen. De stap kan het aanbod onder de dure pickup- en autosegmenten vergroten.
Waar je op kunt letten
- Prijzen en beschikbaarheid van de Kei-01 voor de Amerikaanse markt.
- Of Toyota het Scion-merk daadwerkelijk herintroduceert voor consumenten of alleen voor fleets.
- Reacties van concurrenten en eventuele vergelijkbare productaankondigingen.