Nvidia-bestuur heeft moeilijke keuze na affaire rond Jensen Huang

Wat er gebeurde

De New York Times meldde eind oktober dat Huang mogelijk doelwit was van een Chinese inlichtingenagent. Daarna erkende hij in een brief aan werknemers dat hij een affaire had.

US-overheidsfunctionarissen onderzochten een vrouw die werkte bij het Singaporse datacenterbedrijf Megaspeed. Zij werd in de surveillance volgens de berichtgeving als Chinese spion bestempeld en zou een nauwe relatie met Huang hebben ontwikkeld.

Het Nvidia-bestuur heeft een onafhankelijk onderzoek gestart naar de nationale veiligheidszorgen rond Huangs relatie. Huang zei dat hij het onderzoek steunt en volledig zal meewerken. Hij bood zijn excuses aan zijn familie en collega’s aan.

In een verklaring schreef het bestuur dat zij niet geloven dat nationale veiligheid of bedrijfsgeheimen zijn geschonden. Tegelijk zei het bestuur dat het alle beschikbare informatie zal onderzoeken en vertrouwen heeft in Huang en zijn leiderschapsteam.

Analisten waarschuwen dat Huang mogelijk als CEO kan worden vervangen afhankelijk van de uitkomst van het onderzoek. Zij wezen ook op de complexiteit doordat meerdere familieleden functies binnen Nvidia hebben.

De aandelen van Nvidia daalden direct met 7,5 procent bij openingsuur. Dat veegde volgens de berichtgeving meer dan 330 miljard dollar van de beurswaarde van het bedrijf.

Waarom dit telt

De zaak brengt zowel reputatie- als veiligheidsvragen voor Nvidia. Voor beleggers betekent dit extra onzekerheid omdat Huang een centrale rol speelt in de strategie en het bestuur nu een lastige afweging moet maken.