Nvidia-ceo Jensen Huang keert terug naar kantoor en leidt bijeenkomst

Wat er gebeurde

Huang stuurde eerst een e-mail naar collega’s waarin hij zijn affaire bekende en zich verontschuldigde. Een dag later liep hij het hoofdkantoor in Santa Clara binnen en leidde hij de gewone ochtendvergadering met topbestuurders, volgens berichtgeving van CNBC zoals geciteerd door de New York Post.

Tijdens die besloten vergadering sprak Huang opnieuw over zijn ontrouw en bood hij zijn excuses aan. Hij nam geen vragen en ging snel over op de agenda van de dag. Hij verscheen ook de volgende dag op kantoor en leidde daar vergaderingen, kort voordat Nvidia zijn kwartaalcijfers publiceert.

De raad van bestuur is een onderzoek gestart naar de affaire. Nvidia huurde Joon Kim in van het advocatenkantoor Wachtell, Lipton, Rosen & Katz om dat onderzoek te leiden. Het FBI onderzoekt volgens het bericht ook de relatie.

Het nieuws richtte veel aandacht op de nationale veiligheidsaspecten. Een Amerikaanse senator riep Huang op af te treden en waarschuwde dat de relatie een nationaal veiligheidsrisico kan vormen. Interne bronnen zeiden dat de sfeer bij Nvidia bedroefd is, omdat veel medewerkers met verbazing en teleurstelling reageren.

Volgens de berichtgeving zou Huang een affaire hebben met Alice Huang, geen familielid, die door sommige bronnen wordt genoemd als een vermoedelijke Chinese spion. De relatie zou teruggaan tot 2023 en zou samenhangen met lobbywerk van Huang om exportbeperkingen naar China te versoepelen. Dat zou hebben geholpen bij leveringen van Nvidia-chips ter waarde van ten minste $7,5 miljard aan Chinese bedrijven, meldt The Information. China ontkent de beschuldigingen en noemt het een lastercampagne.

Het bericht vertelt ook dat Huang Nvidia 33 jaar geleden oprichtte. Tijdens de affaire zou hij onder meer een Mar-a-Lago-diner hebben bijgewoond en ongeveer $25 miljoen hebben gegeven aan een project in Trump’s White House ballroom. Een geheime overheidsmemo stelt dat Alice zou zijn gerekruteerd door China’s Ministry of State Security. Huang is meer dan veertig jaar getrouwd met zijn vrouw Lori. In zijn e-mail vroeg hij vergeving van zijn gezin, collega’s en aandeelhouders en zei hij te willen werken aan het terugwinnen van vertrouwen.

De aandelenmarkt reageerde heftig. Het bedrijf verloor deze week meer dan $400 miljard aan beurswaarde, aldus het artikel. Beleggers en traders maken zich zorgen over de toekomst van het bedrijf zonder Huang, die veel directe rapporten heeft en waarvoor geen duidelijke opvolgingsplan bekend is.

Waarom dit telt

Voor beleggers maakt dit duidelijk dat bestuur en bestuurderschap nu centraal staan in de toekomst van NVDA. De uitkomst van het onderzoek en eventuele stappen van het bestuur kunnen grote gevolgen hebben voor het bedrijf en het vertrouwen van de markt.