Mediabedrijf met $1 mrd beurswaarde klaagt Google aan om tot $2,7 mrd

Wat er gebeurde

Het mediabedrijf achter USA Today worstelt al jaren met de gevolgen van internet en AI voor nieuwsverspreiding en advertenties. De omzetstructuur verandert en het printwerk krimpt.

In 2019 fuseerde New Media Investment Group met Gannett, de eigenaar van USA Today. Toen werd Gannett technisch overgenomen, en sindsdien is de koers flink gedaald. Het bedrijf heeft nu een beurswaarde van ongeveer $1 miljard.

USA Today en andere uitgevers hebben een zaak tegen Google lopen. Een federale rechter gaf eerder gelijk aan het ministerie van Justitie, en de procedure is versneld. Google's verzoek tot summary judgment werd afgewezen. De rechtszaak van USA Today staat gepland voor 5 april 2027.

USA Today staat onder meer voor deze rechtszaak onder leiding van het antitrustkantoor Kellogg Hansen, dat op basis van succespercentages bekendstaat. Dit kantoor werkt op contingency basis.

Het bedrijf heeft aanzienlijke schulden uit de fusie met Apollo. Bij de afronding bedroeg de gezamenlijke schuld bijna $1,8 miljard. Het bedrijf heeft die schuld teruggebracht naar onder $1 miljard. De netto schuld is ongeveer $885 miljoen en de enterprise value circa $1,88 miljard.

Analisten van Citigroup noemen een mogelijke schikking van $690 miljoen als scenario. Als die betaling vooral wordt gebruikt om schuld af te lossen, zou dat de marktkapitalisatie aanzienlijk kunnen veranderen. Er bestaat ook risico op verwatering door converteerbare schuld, en juridische kosten verminderen het uiteindelijke bedrag dat blijft.

De auteur van het oorspronkelijke artikel is positief over de uitkomst en zegt zelf aandelen te bezitten. Dat is een persoonlijke analyse en mening.

Waarom dit telt

Voor beleggers kan een schikking of overwinning de balans sterk verbeteren en ruimte geven om meer te investeren in digitale activiteiten, maar er is veel onzekerheid over uitkomst en timing.